Vidurdienis. Karšta. Sode kvepia taip stipriai, kad aplink levandų lysvę sukasi bitės.
„Dabar”, — pagalvoji. Būtent šią akimirką levandos tinkamiausios skinti.
Bet dauguma sodininkų suklysta dėl laiko. Ir spalva bei kvapas pradingsta dar levandoms džiūstant. Kodėl?
Kada skinti
Levandas geriausia skinti liepą arba rugpjūtį, vos prieš joms visiškai pražystant. Tuomet žiedpumpuriai dar susispaudę, spalva ryški, o kvapas — pats stipriausias.
Geriausias metas — vidurdienis. Būtent tada eterinių aliejų augale daugiausia. Augalai su daugybe dar neišsiskleidusių pumpurų ir sodria, vientisa spalva jau būna paruošti skinti.
Beje, Lietuvoje puikiai auga siauralapė levanda — ji atlaiko mūsų žiemas ir kasmet duoda kvapnų derlių, tad žaliavos toli ieškoti nereikia. Jei skinsi rytą su rasa ar po lietaus, drėgni žiedai vėliau prasčiau džius ir gali papilkėti. Palauk, kol saulė nudžiovins.
Kaip pjauti stiebus
Švarus pjūvis palengvina ir džiovinimą, ir laikymą.
Stiebus kirpk aštriomis sodo žirklėmis. Niekada netrauk rankomis — taip pažeidi augalą ir nubarstai žiedpumpurius.
Pjauk sausus stiebus, ties viršutiniu trečdaliu, palikdamas pakankamai augimo žemiau, kad augalas atsigautų ir liktų tvarkingas. Per žemai nukirpęs, gali nusilpninti krūmelį kitam sezonui.
Maži ryšulėliai tvarkomi lengviau nei visa glėbys. Kiekvieną stiebą švelniai surink ir nukirpk vienu judesiu — taip žiedpumpuriai nenubyra ir dar prieš džiovinimą.
Kaip džiovinti, kad neišbluktų
Štai kur dažniausiai viskas ir sugriūva.
Stiebus pakabink aukštyn kojomis mažomis puokštelėmis — sausoje, gerai vėdinamoje vietoje, atokiau nuo tiesioginių saulės spindulių ir orkaitės karščio. Maži ryšulėliai džiūsta tolygiau, o gumytės naudingos, nes stiebai traukiasi netekdami drėgmės.
Temperatūra turi būti žemesnė nei 40 °C. Kaitroje spalva ir aromatas tiesiog išgaruoja.
Paruošta levanda būna maždaug po savaitės, kai žiedai lengvai nubyra nuo stiebų. Jei dar jauti žalią minkštumą — palauk, džiovinimas nebaigtas. Skubotai supilti į indą drėgni žiedai supelija, ir visas darbas nueina veltui.
Kaip laikyti
Kai žiedai visiškai sausi ir lengvai atsiskiria, laikas juos paslėpti.
Laikyk vėsioje, tamsioje, sausoje vietoje, atokiau nuo saulės, drėgmės ir stiprių kvapų. Šviesa spalvą išblukina, o drėgmė greitai sukelia pelėsį — todėl ne palangė, o spintelė ar sandėliukas tinka geriausiai.
Biriems žiedpumpuriams geriausiai tinka sandarūs stikliniai indai — jie išsaugo ir spalvą, ir aromatą. Sveikus stiebus gali suvynioti į liną ar medvilnę ir laikyti spintoje.
Indus pažymėk derliaus data. Retkarčiais patikrink, ar neatsirado drėgmės.
Kur panaudoti
Čia prasideda įdomiausia dalis.
- Lino maišeliai spintoms ir stalčiams — maloniai kvepia, o kartu atbaido kandis ir kitus vabzdžius
- Arbata: tinka tik džiovinti žiedpumpuriai, arbatinis šaukštelis puodeliui, užplikyti 5–7 minutes — gausis švelni, raminanti gėlių nata
- Potpourris, vainikai ir smulkūs rankdarbiai — spalvai bei aromatui bendrose namų erdvėse
Tinkamai išdžiovinta ir sausai laikoma levanda išlieka naudinga ilgus mėnesius, o kartais ir iki kito sezono.
Taigi jei šiandien sode pastebėsi sodrią, dar neišsiskleidusią levandą — nelauk. Pasiimk žirkles, nukirpk mažą ryšulėlį ir pakabink jį tamsoje. Po savaitės namai kvepės taip, kaip iš parduotuvės nenusipirksi.
