Pernai vasarą iš kiemo grįždavome su erkėmis kas antrą dieną. Vaikai, šuo, net aš pats – nuolat tikrindavomės vieni kitus. Purškiau chemiją, pjaučiau žolę kas savaitę, bet erkės vis tiek ateidavo. Kol kaimynas, dirbantis miškų ūkyje, paklausė vieno klausimo.
„O kur laikote kompostą?”
Parodžiau – šalia terasos, patogioje vietoje. Jis tik palingavo galvą: „Štai ir atsakymas. Erkės nemėgsta saulės ir sausumo. O jūs joms sukūrėte kurortą.”
Trys vietos, kurias erkės myli labiausiai
Kaimynas paaiškino paprastą tiesą: erkės ieško šešėlio, drėgmės ir gyvūnų. Viskas, kas suteikia šias tris sąlygas – tampa erkių „karštuoju tašku”.
Apėjome mano kiemą ir jis parodė vietas, kurių net nebuvau įtaręs:
Komposto dėžė – šalia terasos, nuolat drėgna, šešėlyje. Ideali erkių buveinė ir traukos centras smulkiems gyvūnams (pelėms, voverėms), kurie neša erkes.
Tankūs krūmai prie tvoros – kompaktiški, negenėti, sukuria vėsią, drėgną mikroklimatą net karštą dieną.
Automatinio laistymo zona – purkštukai drėkino ne tik veją, bet ir pakraščius prie tako, kur vaikščiodavome kasdien.
„Erkės negyvena ant saulėtos, sausos žolės,” – pasakė jis. „Jos laukia drėgnuose pakraščiuose, kur praeina žmonės ir gyvūnai.”
Pirmas pakeitimas: komposto dėžė iškeliauja
Tą patį savaitgalį perkėliau komposto dėžę į tolimą kiemo kampą – maždaug 10 metrų nuo terasos ir vaikų žaidimų zonos. Taip, mažiau patogu. Bet erkių prevencija svarbiau.
Papildomi patarimai:
- Kompostą laikykite uždengtą ir vėdinamą
- Venkite mėsos atliekų, kurios vilioja gyvūnus
- Aplink kompostą palikite sausą, saulėtą zoną
Tas pats galioja augintinių vandens ir maisto dubenėliams – jei jie stovi ant žemės prie krūmų, erkėms tai puiki vieta laukti šeimininko. Perkelkite juos ant kieto paviršiaus, toliau nuo augmenijos.
Antras pakeitimas: krūmai atsiveria šviesai
Tankūs krūmai prie terasos atrodė gražiai – bet buvo erkių rojus. Kaimynas patarė ne juos iškirsti, o praretinti iš vidaus – pašalinti dalį šakų, kad oras cirkuliuotų ir saulė pasiektų pagrindą.
Po genėjimo krūmai vis dar atrodė dekoratyviai, bet po jais nebėra tamsos ir drėgmės. Dirvožemis džiūsta greičiau, erkės neturi kur slėptis.
Tas pats principas tinka visiems augalams šalia terasos:
- Vengti tankių gyvatvorių prie sėdėjimo zonų
- Rinktis atviros struktūros augalus
- Palikti tarpus tarp sodinių oro cirkuliacijai
Trečias pakeitimas: laistymas persiplanuoja
Automatinis laistymas buvo nustatytas vakare – „kad vanduo neišgaruotų”. Bet tai reiškė, kad pakraščiai likdavo drėgni visą naktį – idealios sąlygos erkėms.
Pakeitimai:
- Laistymas perkeltas į ankstyvą rytą (5-6 val.), kad saulė spėtų išdžiovinti
- Purkštuvų galvutės pakreiptos taip, kad nedrėkintų takų ir terasos pakraščių
- Prie vaikų žaidimų zonos – lašelinė sistema vietoj purkštuvų
Skirtumas – milžiniškas. Tie patys augalai gauna vandens, bet pakraščiai lieka sausi.
Rezultatas po dviejų savaičių
Dvi savaitės po pakeitimų – pirmas tikrinimas. Praėjau visą kiemą su balta marle ant lazdelės (senas būdas erkėms aptikti). Anksčiau per tokį patikrinimą rasdavau 5-10 erkių. Šį kartą – nė vienos.
Žinoma, tai nereiškia, kad erkių kieme visiškai nėra. Bet jų koncentracija zonose, kur būname dažniausiai, sumažėjo drastiškai.
Per visą vasarą vaikai grįžo su erke tik du kartus – ir abu po žygių miške, ne po žaidimų kieme.
Augalai, kurie padeda, ne kenkia
Kaimynas patarė ir dėl augalų pasirinkimo. Kai kurie augalai natūraliai atgraso erkes arba bent jau nesukuria joms palankios aplinkos:
Čiobreliai – žemas augimas, aromatinis, mėgsta saulę ir sausumą. Puikus pakaitalas tankiam žemės dangalui.
Šalavijas – stiprus aromatas, kurį erkės nemėgsta. Auga žemai, nesukuria drėgnų kampų.
Levandos – dekoratyvios, kvapnios, mėgsta sausą, saulėtą vietą.
Dekoratyvinės žolės – oro struktūra, nesukaupia drėgmės, leidžia saulei pasiekti dirvą.
Bendras principas: žemi, erdvūs, sausumą mėgstantys augalai vietoj tankių, kompaktiškų krūmų ir žemės dangalų.
Ko vengti šalia terasos
Kaimynas išvardijo „juodąjį sąrašą” – augalus, kurie sukuria erkėms palankią aplinką:
- Tankūs žemės dangalai (barvinkai, vijokliniai augalai)
- Didelių lapų dekoratyviniai augalai, kurie laiko drėgmę
- Kompaktiški, negenėti krūmai
- Aukšta, neprižiūrima žolė pakraščiuose
Tai nereiškia, kad tokių augalų negalima turėti – tiesiog sodinkite juos toliau nuo zonų, kur nuolat būna žmonės ir augintiniai.
Bendras principas: saulė, oras, sausuma
Visa erkių prevencija susiveda į tris dalykus:
- Saulė – erkės nemėgsta tiesioginės saulės šviesos, ji jas dehidratuoja
- Oro cirkulacija – tankūs augalai sukuria „kišenes”, kur oras nestagnuoja ir drėgmė kaupiasi
- Sausuma – erkės negali išgyventi be drėgmės, jos džiūsta per kelias valandas sausoje aplinkoje
Kiekvienas kiemo pakeitimas turėtų didinti bent vieną iš šių faktorių zonose, kur dažnai būnate.
Po visos vasaros
Šią vasarą erkės tapo ne kasdienio streso šaltiniu, o retenybe. Kiemas atrodo praktiškai taip pat – gal net geriau, nes augalai labiau prižiūrėti. Bet erkių „karštųjų taškų” nebeliko.
Kaimynas buvo teisus: chemija kovoja su pasekmėmis, o aplinkos pakeitimai – su priežastimis. Kartais geriausia prevencija – tiesiog suprasti, ko erkės ieško, ir to neduoti.
