Antarktidoje yra ledynas, kurio daugelis niekada negirdėjo. Thwaites — vadinamas „Pasaulio pabaigos ledynu” — plonėja greičiau nei bet kada per stebėjimų istoriją. Jei jis sugrius — aukštupio ledas pradės tekėti į vandenyną. O vandenynas pakils. Ne kažkur toli — čia pat, Baltijos jūroje, kur Klaipėda, Ryga ir Gdanskas stovi ant žemos pakrantės.
Ledynas, kuris laiko viską vietoje
Thwaites veikia kaip atrama — jis stabdo už savęs esantį milžinišką ledo masyvą. Palydoviniai matavimai rodo spartėjantį plonėjimą, mažėjantį pamatinį pasipriešinimą ir vis didesnį šilto vandenyno vandens poveikį apačioje.
„Tai slenksčio sistema,” paaiškino vienas klimatologas. „Laipsniškas silpnėjimas gali sukelti neproporcingai dideles pasekmes. Ne pamažu — o staiga.”
Jei struktūrinis žlugimas tęsis — ledo ištekėjimas sustiprės ir reikšmingai prisidės prie pasaulinio jūros lygio kilimo. Ir tas kilimas pasieks kiekvieną pakrantę — įskaitant Baltijos.
Kodėl Baltijos jūra ypač pažeidžiama
Žemas reljefas. Svarbi uostų infrastruktūra. Tankiai apgyvendinti pakrančių koridoriai. Baltijos jūra palieka labai mažai erdvės klaidai.
Ribotas potvynių amplitudės svyravimas gali maskuoti ilgalaikes tendencijas — vandens lygis kyla, bet tai vyksta per lėtai, kad pastebėtumėte kasdien. Vėjo sukeltos patvankos ir šiltesnės žiemos be ledo reiškia ilgesnį laikotarpį, kai audros gali veikti pakrantę be jokios apsaugos.
„Minkštos nuogulos ir supilta žemė didina erozijos riziką,” pridūrė klimatologas. „O estuarijos ekstremalių įvykių metu nukreipia vandenį tiesiai į žemyninę teritoriją.”
Miestai, kurie sąraše
Sankt Peterburgas — dažniausiai minimas dėl žemo aukščio ir priklausomybės nuo inžinerinių apsaugos statinių. Bet jis ne vienintelis.
Klaipėda. Ryga. Talinas. Gdanskas. Ščecinas. Kiekvienas iš šių uostų susiduria su ta pačia kombinacija: kylantis jūros lygis, audros patvanka, ribotas paviršinių vandenų nutekėjimas.
Transporto, energetikos ir nuotekų tinklai — visi jie susiję su žemei, kuri jautri net mažiems aukščio pokyčiams. Vienas ekstremalus įvykis gali sukelti grandininį sutrikimą visame mieste.
Kas vyksta, kai vanduo ateina lėtai
Masinės katastrofos scenarijus baugina. Bet realesnis pavojus — laipsniškas. Druskėjantis gruntas mažina gėlo vandens atsargas. Žemės ūkis pakrantėse tampa mažiau patikimas. Pasikartojantys potvyniai didina remonto kaštus, silpnina draudimą ir užimtumą.
Namų ūkiai pradeda keltis. Paskui juos — verslai. Paskui verslus — institucijos. Šis procesas jau vyksta kai kuriose pasaulio pakrantėse — ir klimatologai sako, kad Baltija nėra išimtis.
Klausimas jau ne tas, ar poveikis stiprės. O kurios sistemos — drenažo, transporto, energetikos — sugrius pirmos.
