Puodas jau virė. Stiklainiai stovėjo eilėje ant rankšluosčio. Rasa supjaustė paskutinį pomidorą ir sudėjo ketvirčius šalia česnako — lygiai taip, kaip tai darydavo mama.

„Ji turėjo tokią mažą knygelę,” — pasakojo Rasa. — „Ruda, sutrinta. Šitas receptas buvo pirmame puslapyje.”

1976 metai. Nei sudėtingų proporcijų, nei ilgo laukimo. Dvi valandos — ir stiklainyje jau vasara.

Receptas

Ingredientai:

• 1 kg žalių, tvirtų pomidorų
• 1 l vandens
• 2 valg. šaukštai druskos
• 1 valg. šaukštas cukraus
• 50 ml acto (9 %)
• 3–4 česnako skiltelės
• 1 aitri paprika (be sėklų, supjaustyta)
• 2–3 lauro lapai
• 5–6 juodųjų pipirų žirneliai
• Krapų šakelė (nebūtina)

Gaminimas:

1. Pomidorus nuplaukite, nupjaukite kotelius ir supjaustykite ketvirčiais.
2. Česnaką supjaustykite plonomis skiltelėmis, papriką — plonais žiedais.
3. Sterilizuotuose stiklainiuose sudėkite pomidorus, česnaką ir papriką — nespauskite.
4. Vandenyje ištirpinkite druską, cukrų, įdėkite lauro lapus ir pipirų žirnelius. Užvirkite.
5. Kai sūrymas užvirs — nukelkite nuo ugnies ir įpilkite actą.
6. Karštu sūrymu iš karto užpilkite pomidorus — skystis turi visiškai juos dengti.
7. Stiklainius iš karto sandariai užsukite.
8. Palikite atvėsti kambario temperatūroje, tada perkelkite į šaldytuvą.

Dvi valandos — ir baigta

Visas procesas nuo pjaustymo iki atvėsimo telpa į dvi valandas. Actas įpilamas paskiausiai — po virimo — kad jo aštrumas liktų gyvas ir ryškus. Pomidorai dedami nesupresuoti, su tarpais, kad sūrymas pasiektų kiekvieną gabalėlį.

„Mama sakydavo: negailėk česnako, bet nespausti pomidorų,” — pridūrė Rasa. — „Jie turi plaukti, ne gulėti.”

Keli niuansai

Imkite tik kietus, neprinokusius žalius pomidorus — minkšti neišlaikys formos. Aitrios paprikos kiekį derinkite pagal skonį: viena paprika suteikia lengvą šilumą, dvi — jau juntamą aštrumą. Stiklainius sterilizuokite iš anksto.

Geriausias skonis atsiskleidžia po paros šaldytuve. Bet Rasa prisipažino: „Pirmas stiklainis niekada nesulaukia ryto.”