Dviejų šimtų gramų gabalėlis buvo eksperimentas. Įtryniau druską, palaikiau tris dienas šaldytuve, pamirkiau, apvynojau marle ir pakabinau. Po dviejų savaičių perpjoviau — ir spalva buvo tobula. Rausva. Tolygi. Kvapas — švelnus, lengvai sūrus.

Padėjau ant lėkštės. Po penkių minučių — tuščia.

„Kiek čia buvo?” — paklausė vyras. — „Reikia daugiau.”

Tada supratau — Joninėms gaminsiu du kilogramus. Nes šitas užkandis nuo stalo dingsta greičiau nei bet kuris kitas.

Kas yra balik

Sūdyta ir džiovinta kiaulienos nugarinė — senas receptas, kurį kažkada mokėjo kiekviena kaimo šeimininkė. Principas paprastas: mėsa sūdoma, mirkoma, prieskoninima ir džiovinama. Jokio virimo, jokio kepimo. Tik laikas, druska ir oras.

Rezultatas — tvirta, lengvai pjaustoma mėsa, kuri ant lauko stalo ar prie laužo atrodo ne prasčiau nei parduotuvėje pirktoji. Tik be konservantų sąrašo.

Receptas

Reikės:

• 2 kg kiaulienos nugarinės (vienu gabalu)
• 50 g nitritinės druskos
• 20 g paprastos druskos
• 1 arbatinis šaukštelis maltų juodųjų pipirų
• 1 arbatinis šaukštelis maltų kalendros sėklų
• 1 arbatinis šaukštelis česnako miltelių
• 1 arbatinis šaukštelis rūkytos paprikos

Gaminimas:

Sumaišyti nitritinę ir paprastą druską. Mėsą nusausinti ir tolygiai įtrinti druskos mišiniu iš visų pusių. Sudėti į indą, uždengti ir laikyti šaldytuve dvi tris dienas — kas dieną apverčiant.

Po sūdymo mėsą nuplaut po tekančiu vandeniu. Tada užmerkti šaltame vandenyje keturioms penkioms valandoms — vandenį keisti kas valandą, kad pašalintumėte druskos perteklių.

Nusausinti popieriniais rankšluosčiais. Sumaišyti pipirus, kalendrą, česnako miltelius ir papriką — ir tolygiai įtrinti mėsą iš visų pusių.

Apvynioti marle arba plonu natūraliu audiniu. Pakabinti vėsioje, gerai vėdinamoje vietoje — balkonas, rūsys ar sandėliukas tinka puikiai.

Džiovinti dvi tris savaites. Po dviejų savaičių nupjauti mažą gabaliuką ir patikrinti — mėsa turi būti tvirta, vienodos spalvos, be drėgnų vietų. Jei dar minkšta — palaikyti dar savaitę.

„Pirmas bandymas buvo su dviem šimtais gramų,” — prisiminė ji. — „Antrą kartą iš karto dariau du kilogramus. Ir vis tiek pritrūko.”

Svarbu žinoti

Nitritinė druska — ne prabanga, o būtinybė. Ji apsaugo nuo bakterijų ir išsaugo rausvą spalvą. Galima rasti internete arba prieskonių parduotuvėse. Paprastoje valgomojoje druskoje nėra nitritų, todėl ji viena netinka — mėsa gali tapti pilka ir nesaugi.

Pjaustyti tik visiškai atvėsusią — tada riekelės bus plonos ir tvarkingos. Laikyti šaldytuve.

Du kilogramai Joninių stalui atrodo daug — kol pamatai, kaip greitai viskas dingsta prie laužo. Tada supranti, kad reikėjo trijų.