Naujausi tyrimai rodo, kad tam tikros tamsaus šokolado rūšys gali daryti įtaką biologiniams senėjimo procesams dėl jose esančių junginių – teobromino ir flavanolių. Tačiau norint išsirinkti tikrai naudingą šokoladą, reikia suprasti kakavos kiekio, perdirbimo metodų ir ingredientų kokybės skirtumus. Skirtumas tarp rinkodaros teiginių ir tikrai vertingų produktų dažnai slypi subtiliose etiketės detalėse.
Ką tyrimai atskleidžia apie teobrominą ir senėjimą
Naujausi tyrimai sieja teobrominą – junginį, kurio gausu tamsiajame šokolade – su lėtesniu biologiniu senėjimu.
Moksliniame žurnale „Aging” paskelbtame tyrime buvo tirti 1669 suaugusieji, kurių biologinis amžius buvo matuojamas pagal DNR metilacijos modelius ir telomerų ilgį. Tyrėjai nustatė, kad didesnis teobromino kiekis kraujyje koreliuoja su mažesniu biologiniu amžiumi, palyginti su chronologiniu. Įdomu tai, kad teobrominas buvo vienintelis kakavos ir kavos metabolitas, kuris nuosekliai siejosi su lėtesniu epigenetiniu senėjimu.
Vis dėlto svarbu suprasti, kad tai stebėjimo tyrimas – jis rodo ryšį, bet neįrodo priežastingumo. Žmonės, kurių kraujyje daugiau teobromino, galbūt tiesiog turi sveikesnius mitybos ir gyvenimo būdo įpročius. Norint padaryti tvirtesnes išvadas, reikia papildomų tyrimų.
Kaip atpažinti aukštos kokybės tamsųjį šokoladą
Jei norite gauti kuo daugiau teobromino ir kitų naudingų junginių, rinkitės šokoladą, kurio kakavos kiekis yra 70 % ar didesnis. Tai garantuoja didesnę kakavos kietųjų medžiagų ir teobromino koncentraciją.
Ingredientų sąrašas daug pasako apie kokybę. Kakavos masė, kakavos likeris arba kakavos kietosios medžiagos turėtų būti nurodyti pirmiausia, o po jų – kakavos sviestas ir minimalus cukraus kiekis. Trumpesnis ingredientų sąrašas be dirbtinių priedų rodo aukštesnę kokybę.
Trečiųjų šalių sertifikatai, pavyzdžiui, UTZ arba Rainforest Alliance, rodo geresnes tiekimo praktikas. Taip pat verta atkreipti dėmesį į gamybos datą – šviežesnės plytelės išlaiko daugiau biologiškai aktyvių junginių.
Svarbiausi ingredientai ir etiketės, į kurias reikia atkreipti dėmesį
Renkantis tamsųjį šokoladą dėl jo galimos naudos sveikatai, etiketė yra pagrindinė priemonė.
Teikite pirmenybę šokoladui, kuriame:
- Kakavos kiekis ne mažesnis kaip 70 %
- Cukraus kiekis mažesnis nei 30 g 100 g produkto
- Cukrus ingredientų sąraše nurodytas po kakavos darinių
Aukščiausios kokybės produktai turi mažiausiai priedų: cukranendrių cukrų, kakavos sviestą, lecitiną ir vanilę. Venkite šokolado su hidrogenizuotais riebalais ar daugybe emulsiklių.
Vienos kilmės žymėjimas paprastai rodo aukštesnę kokybę. Pieninis ir baltasis šokoladas turi žymiai mažiau naudingų junginių, todėl sveikatingumo tikslais geriau rinktis tamsųjį.
Kakavos kiekis ir perdirbimo metodai
Šokolado nauda sveikatai iš esmės priklauso nuo kakavos kiekio ir gamybos metu taikomų perdirbimo metodų.
Šokoladas, pažymėtas 70 % kakavos ar daugiau, koncentruoja biologiškai aktyvius junginius, esančius kakavos kietosiose medžiagose. Tačiau ne visas tamsus šokoladas vienodas.
Olandiško proceso kakava (kai kakava apdorojama šarmu, kad sumažėtų kartumas) turi mažiau polifenolių ir kitų naudingų junginių nei natūrali kakava. Jei siekiate maksimalios naudos, rinkitės minimaliai apdorotą šokoladą, kurio sudėtyje nurodyta „kakavos masė” arba „kakavos kietosios medžiagos”.
Vienos kilmės plytelės su minimaliu priedų kiekiu išlaiko daugiau natūralių kakavos junginių nei labai saldinti komerciniai variantai.
Svarbios pastabos: ko tyrimas neįrodo
Nepaisant įdomių išvadų, tyrimas turi reikšmingų apribojimų.
Stebėjimo tyrimo dizainas nustato tik ryšį, o ne priežastinį ryšį. Aukštesnis teobromino lygis koreliuoja su jaunesniais biologinio amžiaus žymenimis, bet tai nereiškia, kad teobrominas tiesiogiai lėtina senėjimą.
Biologinis amžius buvo vertinamas pagal DNR modelius ir telomerų ilgį – tai nėra tas pats, kas klinikiniai rezultatai, pavyzdžiui, mažesnis ligų dažnis ar ilgesnė gyvenimo trukmė.
Tyrimo autoriai patys aiškiai nurodo, kad išvados yra „hipotezių generavimo” pobūdžio, ir perspėja dėl padidėjusio šokolado vartojimo, nurodydami susirūpinimą dėl pridėtų cukrų ir riebalų. Norint patvirtinti teobromino poveikį senėjimui, būtina atlikti kontroliuojamus klinikinius tyrimus.
Saikus požiūris į šokolado vartojimą
Atsižvelgiant į tyrimų apribojimus, praktiškas požiūris yra suderinti potencialią naudą su sveikos mitybos principais.
Ekspertai rekomenduoja rinktis tamsųjį šokoladą, kurio sudėtyje yra ne mažiau kaip 70 % kakavos, ir riboti jo vartojimą iki 20–30 g kelis kartus per savaitę. Tai leidžia mėgautis šokoladu be pernelyg didelio kalorijų ar sočiųjų riebalų suvartojimo.
Toks saikingas vartojimas gali būti dalis platesnio sveiko gyvenimo būdo – kartu su daržovėmis ir vaisiais turtinga mityba bei nuolatiniu fiziniu aktyvumu. Vienas šokoladas stebuklų nepadarys, bet kaip malonus priedas prie subalansuotos mitybos – kodėl gi ne.
