Tikri raudonieji ikrai – brangus malonumas, ypač prieš šventes. Tačiau namuose galima pasigaminti imitaciją, kuri vizualiai beveik nesiskiria nuo tikrųjų. Šis metodas pagrįstas molekulinės virtuvės principu: karštas skystis su agaru, patekęs į labai šaltą aliejų, akimirksniu sustingsta į mažus rutuliukus.

Rezultatas – blizgūs, permatomi „ikrų” grūdeliai su žuvies skoniu. Jie netaps tikrais ikrais, bet puikiai tiks sumuštiniams, salotų dekoravimui ar šventiniam stalui.

Ingredientai

• 150–200 ml augalinio aliejaus (be kvapo)
• 120 ml žuvies sultinio
• 1 arbatinis šaukštelis agaro (arba 4 arbatiniai šaukšteliai želatino)
• druskos pagal skonį
• raudonos ir oranžinės spalvos maistinių dažiklių (arba burokėlių sulčių)
• medicininis švirkštas be adatos

Paruošimas žingsnis po žingsnio

1. Užšaldykite aliejų. Supilkite augalinį aliejų į aukštą stiklinę ar puodelį ir įdėkite į šaldiklį bent 1–2 valandoms. Aliejus turi būti labai šaltas – tai svarbiausia sąlyga, kad rutuliukai susidarytų.

2. Paruoškite žuvies sultinį. Išvirkite sultinį iš bet kokios baltos žuvies su morka, svogūnu ir žalumynais. Virkite apie 25–35 minutes. Sultinį perkoškite per marlę, kad liktų visiškai skaidrus.

3. Sumaišykite ingredientus. Į 120 ml sultinio įberkite agarą, pridėkite druskos ir kelias lašus maistinio dažiklio – mišinys turi tapti oranžinis arba raudonas. Jei neturite dažiklio, galite naudoti burokėlių sulčių.

4. Užvirkite. Pastatykite ant ugnies, nuolat maišydami, ir leiskite pakunkuliuoti 1–2 minutes, kol agaras visiškai ištirps.

5. Formuokite ikrus. Išimkite aliejų iš šaldiklio. Į švirkštą įtraukite šilto sultinio ir po vieną lašą lašinkite į šaltą aliejų. Stenkitės, kad lašai nekristų vienas ant kito. Patekę į šaltą aliejų, jie akimirksniu sustingsta ir nusėda į dugną.

6. Nusausinkite. Kai stiklinėje susikaups pakankamai ikrų, perkoškite per smulkų sietelį. Plauti nereikia – plona aliejaus plėvelė apsaugos grūdelius nuo sukibimo.

Patarimai

• Jei sultinys pradeda stingti švirkšte, trumpam pašildykite jį mikrobangų krosnelėje
• Naudokite švirkštą be adatos – su adata grūdeliai bus per maži
• Aliejus turi būti labai šaltas – kuo šaltesnis, tuo geriau susiformuoja rutuliukai
• Agaras veikia geriau nei želatinas, nes sukuria tvirtesnius grūdelius

Laikymas

Gatavus ikrus laikykite šaldytuve uždarame indelyje iki 3–4 dienų. Ant viršaus galite užpilti šiek tiek aliejaus – tai apsaugos nuo išdžiūvimo.

Svarbu žinoti

Ši imitacija atrodo panašiai į tikrus ikrus, tačiau skonio ir tekstūros atžvilgiu skirtumas jaučiamas – grūdeliai nesprogs burnoje taip, kaip tikri ikrai. Vis dėlto tai puikus būdas papuošti patiekalus už daug mažesnę kainą ir be jokių konservantų.