Ar jus taip pat nuvilia džiovintų žolelių skonis? Dauguma mūsų yra nusivylę, kai bandome žiemą pasigaminti arbatą iš vasarą rūpestingai surinktų ir išdžiovintų žolelių, tačiau jos neturi to paties aromato ir skonio, kurį taip mėgome šviežiose. Tačiau yra paprastas, bet genialus sprendimas, kurį atrado vis daugiau sodininkų – žolelių užšaldymas! Šis metodas leidžia išsaugoti tikrąjį žolelių skonį ir aromatą ištisus metus.

Kodėl užšaldymas pranašesnis už džiovinimą?

Tradicinis žolelių džiovinimas atrodo logiškas – mažiau drėgmės reiškia ilgesnį išsilaikymą. Tačiau džiovinant prarandama tai, kas svarbiausia – eteriniai aliejai, kurie ir suteikia žolelėms jų ypatingą aromatą ir skonį.

Kaip tai veikia?

Džiovinimo procese vyksta du nepageidaujami reiškiniai:

1. Eterinių aliejų garavimas – karštis ir ilgas džiovinimo laikas skatina lakių junginių išgaravimą
2. Oksidacija – ilgas kontaktas su oru skatina oksidacijos procesus, kurie keičia žolelių skonio savybes

Tuo tarpu užšaldymas:

• Užkonservuoja eterinius aliejus jų originalios struktūros būsenoje
• Sustabdo oksidacijos procesus, išsaugodamas autentišką skonį
• Išlaiko ne tik aromatą, bet ir spalvą bei maistinę vertę

Praktiniai eksperimentai rodo, kad užšaldytos žolelės suteikia žymiai ryškesnį skonį ir aromatą nei džiovintos, ypač tai pastebima tokių aromatingų žolelių kaip mėta ir citrinžolė atveju.

Žingsnis po žingsnio: tobulas žolelių užšaldymo metodas

Norint pasiekti geriausių rezultatų, verta laikytis šių paprastų, bet svarbių žingsnių:

1. Tinkamas derliaus nuėmimo laikas

• Rinkite žoleles ryte, kai tik išdžiūsta rasa, bet prieš dienos karštį
• Pasirinkite sveikus, nesugedusius lapus be kenkėjų ar ligų požymių
• Geriausia rinkti prieš pat žydėjimą, kai eterinių aliejų koncentracija yra didžiausia

2. Paruošimas užšaldymui

1. Kruopščiai nuplaukite žoleles po šaltu tekančiu vandeniu
2. Švelniai nusausinkite popieriniais rankšluosčiais arba salotų džiovykle – tai labai svarbus žingsnis!
3. Atskirai nuimkite lapus nuo storesnių stiebų – taip užtikrinsite tolygų užšalimą
4. Patikrinkite, ar visi lapai visiškai sausi – drėgmė sukels nepageidaujamus ledo kristalus

3. Užšaldymo technikos

Yra du efektyvūs būdai:

A) Laisvos formos užšaldymas

1. Išdėliokite paruoštus lapus ant kepimo skardos vienu sluoksniu, kad jie nesiliestų
2. Įdėkite į šaldiklį 1-2 valandoms, kol pilnai užšals
3. Perkelkite užšalusius lapus į hermetiškus indus arba šaldymo maišelius
4. Išleiskite orą ir sandariai uždarykite

B) Tiesioginis laikymas

1. Laisvai sudėkite lapus į hermetiškus indus ar šaldymo maišelius
2. Svarbu neprikimšti – geriau naudoti kelis mažesnius indus nei vieną didelį
3. Išstumkite kuo daugiau oro prieš uždarant, kad išvengtumėte šaldiklio „nudegimų”
4. Uždarykite ir iškart įdėkite į šaldiklį

4. Tinkamas ženklinimas ir laikymas

• Visada užrašykite datą ir žolelių rūšį ant indo
• Sudėkite indus plokščiai šaldiklyje, kad lapai nesusimautų
• Geriausia laikyti šaldiklio šaldymo kameroje, kur temperatūra stabili
• Plokšti šaldymo maišeliai yra puikus pasirinkimas, nes užima mažai vietos ir juose galima lengvai atskirti reikiamą kiekį

Kaip naudoti užšaldytas žoleles įvairiuose patiekaluose

Užšaldytų žolelių universalumas yra dar vienas didelis jų privalumas. Štai kaip jas galima naudoti:

Arbatos ir gėrimai

• Dėkite užšaldytus lapelius tiesiai į verdantį vandenį – nereikia jų atšildyti
• Naudokite šiek tiek didesnį kiekį nei naudotumėte šviežių žolelių
• Prieš dėdami į vandenį, galite švelniai sutrinti lapelius tarp pirštų, kad išlaisvintumėte daugiau eterinių aliejų
• Puikiai tinka ne tik karštiems, bet ir šaltiems gėrimams – mėtų lapeliai su citrina atgaivins karštą vasaros dieną

Kepiniai ir desertai

• Atšildykite ir smulkiai supjaustykite lapelius prieš dedant į tešlą
• Įmaišykite į pieną ar grietinėlę, kurią naudosite kremams ar pudingams
• Puikiai tinka citrininiams pyragams, sausainiams, muffinams
• Pabandykite įmaišyti mėtos lapelius į šokoladinės konditerijos gaminius

Karšti patiekalai

• Įdėkite užšaldytus lapelius į patiekalą paskutinėse gaminimo minutėse
• Tinka padažams, sriuboms, troškinimams
• Sumaišykite su sviesto ir prieskonių mišiniais mėsos ar daržovių patiekalams
• Papuoškite patiekalus prieš pat patiekiant

Svarbu žinoti: užšaldytos žolelės dažnai turi intensyvesnį skonį nei džiovintos, todėl pradėkite nuo mažesnio kiekio ir pagal skonį pridėkite daugiau.

Geriausiai tinkančios žolelės užšaldymui

Nors beveik visas žoleles galima užšaldyti, kai kurios išlaiko savo savybes ypač gerai:

• Mėta – visų rūšių mėtos išlaiko savo gaivų aromatą ir skonį
• Citrinžolė – puikiai išsaugo citrusinį aromatą
• Bazilikas – išlaiko savo specifinį aromatą geriau nei džiovintas
• Petražolė – išlieka ryškiai žalia ir aromatingą
• Krapai – išsaugo subtilų aromatą, kuris dažnai prarandamas džiovinant
• Peletrūnas – išlaiko savo ypatingą anyžinį aromatą
• Čiobrelis – išsaugo eterinius aliejus, kurie yra esminiai jo skoniui

Praktiški patarimai ir pastabos

• Geriausia naudoti nedidelius indus, kad galėtumėte išimti tik tiek, kiek reikia, neatkartotinai atšildant visą kiekį
• Rūšiuokite žoleles pagal naudojimo dažnumą – dažniausiai naudojamas laikykite lengvai pasiekiamoje vietoje
• Užšaldytos žolelės geriausiai išsilaiko iki 6-12 mėnesių
• Naudokite stiklinius arba BPA neturinčius plastikinius indus su sandariais dangčiais
• Reguliariai peržiūrėkite savo atsargas ir pirmiausia naudokite seniausias partijas

Išvada: verta pabandyti

Užšaldymas yra paprastas, bet efektyvus būdas išsaugoti tikrąjį žolelių skonį ir aromatą. Jis reikalauja minimalių pastangų, o rezultatai dažnai pranoksta lūkesčius. Šviežios žolelės ištisus metus – nebėra tik svajonė, tai realybė, kuria gali mėgautis kiekvienas sodininkas ar žolelių mėgėjas.

Pabandykite šį metodą su savo mėgstamomis žolelėmis ir atraskite tikrąjį jų skonį net šalčiausią žiemos dieną!