Kiekvieną žiemą Japonijoje vyksta tas pats ritualas. Šeimos susirenka prie kotatsu – tradicinio šildomo stalo po antklode – ir valgo mažus oranžinius vaisius, kuriuos galima nulupti per kelias sekundes. Tai mikanai – be sėklų citrusiniai vaisiai, primenantys mažas mandarines, kurie Japonijoje yra tokia pat žiemos dalis kaip sniegas ar Naujųjų metų šventės.
Vakarų šalyse šis vaisius beveik nežinomas, nors tyrimai rodo, kad jis turi išskirtinių savybių.
Kodėl mikanai tokie populiarūs Japonijoje
Mikanų sezonas trunka nuo lapkričio iki vasario – būtent tada, kai organizmui labiausiai reikia vitaminų. Japonijai tai ne tik vaisius, bet kultūros dalis. Susėdus prie kotatsu šeimos rate, mikanai tampa bendro laiko simboliu.
Praktinė pusė taip pat svarbi. Plona odelė nuslupo akimirksniu, nereikia peilio ar lėkštės. Skiltelės saldžios, sultingos ir beveik be sėklų. Tai tobulas užkandis bet kuriuo paros metu – švariai, greitai, be jokio vargo.
Kaina prieinama visiems, o regioninės veislės skatina vietinį pasididžiavimą. Kiekviena Japonijos prefektūra turi savo mėgstamą rūšį.
Vitamino C šaltinis, prilygstantis apelsinams
Vienas mikanas suteikia apie 32 miligramus vitamino C – tai nedaug mažiau nei vidutinis apelsinas, kuriame yra 35–45 miligramai. Tačiau skirtumas tampa nereikšmingas, kai per dieną suvalgoma keletas vaisių, o Japonijoje tai įprasta.
Japonijos žemės ūkio ministerijos tyrimai patvirtina, kad mikanų vitaminas C išlieka stabilus net po kelių dienų laikymo kambario temperatūroje. Tai patikimas šaltinis siekiant rekomenduojamos 100 miligramų paros normos.
Be to, plona odelė reiškia mažiau atliekų – beveik visas vaisius suvalgomas.
Junginys, kurio apelsinuose beveik nėra
Mikanai išsiskiria vienu ypatingu junginiu – beta-kriptoksantinu. Tai karotinoidas, kurio mikanų minkštime yra iki penkių kartų daugiau nei įprastuose apelsinuose.
Tyrimai rodo, kad šis junginys susijęs su sumažėjusiais uždegimo žymenimis organizme ir padidėjusiu baltųjų kraujo kūnelių aktyvumu. Kitaip tariant, jis padeda imuninei sistemai veikti efektyviau – ypač svarbu šaltuoju metų laiku, kai kvėpavimo takų infekcijos plinta greičiausiai.
Be beta-kriptoksantino, mikanai turi ir kitų naudingų junginių: hesperidino ir nobiletino. Tai flavonoidai, kurių daugiausia baltojoje vidinėje odelės dalyje – toje, kurią dažniausiai nulupame ir išmetame.
Nauda odai: ne tik kosmetikos reklamos
Tas pats beta-kriptoksantinas, stiprinantis imunitetą, turi ir kitą savybę – slopina melanino gamybą odos ląstelėse. Japonijos dermatologai šį mechanizmą tiria jau dešimtmečius.
Karotinoidas prasiskverbia į gilesnius odos sluoksnius ir neutralizuoja laisvuosius radikalus, pagreitinančius kolageno irimą. Viename tyrime, publikuotame moksliniame žurnale, nustatyta, kad reguliariai vartojant mikanus, odos elastingumas per dvylika savaičių padidėjo beveik penktadaliu.
Hesperidinas stiprina kapiliarų sieneles ir gerina mikrocirkuliaciją. Kartu su vitaminu C, kuris būtinas kolageno sintezei, šie junginiai gali turėti matomą poveikį odos tekstūrai ir atspalviui.
Žinoma, vaisius nėra stebuklingas vaistas – bet kaip kasdienio raciono dalis gali prisidėti prie bendros odos sveikatos.
Virškinimui: skaidulos ir flavonoidai
Kiekviename mikanų segmentėlyje yra tirpių ir netirpių skaidulų, kurios reguliuoja virškinimą ir palaiko naudingų žarnyno bakterijų populiacijas.
Pektinas – tirpi skaidula – skatina reguliarius žarnyno judesius. Nobiletinas ir hesperidinas stiprina virškinimo fermentų aktyvumą, gerindami maistinių medžiagų įsisavinimą.
Svarbi detalė: baltoji minkštimo dalis, kurią dauguma žmonių nulupa, yra ypač turtinga skaidulomis. Japonai ją suvalgo kartu su vaisiu – ir tai viena priežasčių, kodėl mikanai tokie naudingi virškinimui.
Kaip įtraukti mikanus į savo racioną
Jei pavyksta rasti mikanų – jie kartais parduodami specializuotose parduotuvėse ar turgavietėse kaip „satsuma” arba „unshiu” mandarinai – įtraukti juos į kasdienybę paprasta.
Rytas – geriausias laikas. Vienas ar du vaisiai su pusryčiais suteikia energijos ir skysčių. Popietė taip pat tinka – mikanai yra puikus užkandis darbo pertraukos metu.
Laikykite vaisius kambario temperatūroje, jei ketinate suvalgyti per kelias dienas, arba šaldytuve – taip jie išliks švieži iki dviejų savaičių.
Ir neišmeskite baltosios odelės dalies – būtent joje slypi dalis naudingųjų junginių.
