Palmių aliejus yra aplinkosaugos, mitybos ir ekonominės būtinybės sankirtoje. Visame pasaulyje jo suvartojama vis daugiau, nepaisant poliarizuotų požiūrių į jo gamybą ir naudojimą. Vieni jį laiko ekologine katastrofa, dėl kurios nyksta orangutangai, kiti pabrėžia jo efektyvumą, palyginti su alternatyviais augaliniais aliejais. Tiesa yra kažkur tarp šių kraštutinumų. Norint suprasti tikrąjį palmių aliejaus poveikį, reikia ne priimti supaprastintus pasakojimus, o išnagrinėti įrodymus, susijusius su aplinka, sveikata ir socialiniais bei ekonominiais aspektais.
Poveikis aplinkai: Atskirti faktus nuo prasimanymų
Nors palmių aliejaus auginimas dažnai įvardijamas kaip pagrindinis miškų kirtimo ir buveinių nykimo veiksnys, šios pramonės šakos poveikis aplinkai turi daugiau niuansų, nei įprasta vaizduoti.
Tyrimai rodo, kad tvariai palmių aliejaus gamybai sunaudojama mažiau žemės nei alternatyviems augaliniams aliejams ir gaunamas toks pat derlius. Iš vieno hektaro gaunama 3,3 tonos palmių aliejaus, palyginti su vos 0,4 tonos sojų aliejaus.
Pramonė padarė didelę pažangą taikydama tokius sertifikavimo standartus kaip RSPO, pagal kuriuos draudžiama kirsti pirminius miškus. Tokiose šalyse, kaip Malaizija, nepaisant to, kad jos yra pirmaujančios gamintojos, miškai dengia daugiau kaip 50 % teritorijos.
Aplinkosaugos problemos išlieka aktualios, tačiau vertinant tikrąjį palmių aliejaus poveikį svarbus kontekstas.
Sveikatos aspektai: Ką iš tikrųjų sako mokslas
Dėl palmių aliejaus vartojimo poveikio sveikatai kilo daug mokslinių diskusijų ir visuomenė susidarė klaidingą nuomonę.
Tyrimai rodo, kad nerafinuotame raudonajame palmių aliejuje yra naudingų sudedamųjų dalių, įskaitant vitaminą E, tokotrienolį, karotinoidus ir kitus antioksidantus. Tačiau rafinuotame palmių aliejuje yra daug sočiųjų riebalų, ypač palmitino rūgšties, kuri kai kuriuose tyrimuose siejama su padidėjusiu MTL cholesterolio kiekiu.
Pažymėtina, kad palmių aliejaus poveikis sveikatai priklauso nuo jo perdirbimo būdo, suvartojamo kiekio ir individualių medžiagų apykaitos veiksnių. Amerikos širdies asociacija rekomenduoja riboti sočiųjų riebalų, įskaitant palmių aliejų, vartojimą iki mažiau nei 10 % dienos kalorijų.
Dauguma sveikatos priežiūros institucijų rekomenduoja palmių aliejų saikingai vartoti subalansuotoje mityboje.
Gamybos šalių ekonominė realybė
Koks didelis palmių aliejaus gamybos poveikis besivystančių šalių ekonomikai? Indonezijoje ir Malaizijoje, kuriose pagaminama 85 proc. viso pasaulio palmių aliejaus, ši pramonės šaka sukuria 2-3 proc. BVP ir tiesiogiai įdarbina daugiau kaip 4,5 mln. žmonių. Kaimo bendruomenėms palmių aliejaus auginimas dažnai yra pagrindinis būdas išbristi iš skurdo.
Tačiau ekonominė nauda pasiskirsto netolygiai. Smulkieji ūkininkai, valdantys 40 % palmių plantacijų, dažnai susiduria su problemomis, susijusiomis su patekimu į rinką ir sąžiningu kainų nustatymu. Tuo tarpu didžiosios korporacijos gauna didžiąją dalį pelno.
Be to, ekonominė priklausomybė nuo palmių aliejaus lemia pažeidžiamumą dėl rinkos svyravimų ir tarptautinio reguliavimo pokyčių, susijusių su aplinkosaugos problemomis.
Tvarus palmių aliejus: Sertifikavimo sistemos ir jų veiksmingumas
Didėjant susirūpinimui dėl aplinkosaugos, 2000-ųjų pradžioje atsirado tvaraus palmių aliejaus sertifikavimo sistemos, kaip rinka pagrįsti sprendimai miškų kirtimo ir socialinių konfliktų problemoms spręsti. 2004 m. įsteigta Apskritojo stalo dėl tvaraus palmių aliejaus (angl. Roundtable on Sustainable Palm Oil, RSPO) sistema tebėra pirmaujanti sertifikavimo įstaiga, apimanti maždaug 19 % pasaulinės palmių aliejaus gamybos.
Nors už sertifikuotą palmių aliejų mokamos didesnės kainos ir jis daro mažesnį poveikį aplinkai, kritikai atkreipia dėmesį į įgyvendinimo spragas ir ribotą įsisavinimą rinkoje. Tyrimai rodo, kad sertifikuotose plantacijose miškai kertami 33 proc. mažiau nei nesertifikuotose, tačiau dėl sertifikavimo išlaidų kyla kliūčių smulkiesiems ūkininkams, kurie valdo 40 proc. palmių plantacijų visame pasaulyje.
Alternatyvios sistemos, tokios kaip MSPO ir ISPO, siūlo konkrečioms šalims skirtingo veiksmingumo metodus.
Vartotojų galia: Pirkinių krepšelyje priimkite informuotus sprendimus.
Vartotojai, ieškodami produktų sudedamųjų dalių, dažnai nepastebi palmių aliejaus darinių, kurie slepiasi po įvairiais pavadinimais, tokiais kaip natrio laurilsulfatas, glicerilo stearatas ir cetilo alkoholis.
Norint rinktis turint informacijos, reikia atpažinti šias alternatyvias etiketes. Tokios programėlės kaip „Sustainable Palm Oil Shopping” ir „Palm Oil Scanner” leidžia pirkėjams greitai atpažinti produktus, kurių sudėtyje yra atsakingai pagaminto palmių aliejaus.
Sąmoningai rinkdamiesi RSPO sertifikuotus produktus, vartotojai siunčia gamintojams signalą, kad tvarumas yra svarbus. Šis rinkos spaudimas skatina įmones taikyti geresnę praktiką.
Kolektyvinė perkamoji galia gali paskatinti visos pramonės pertvarką. Net ir nedideli pokyčiai – perėjimas prie sertifikuotų prekių ženklų ar perdirbtų maisto produktų vartojimo sumažinimas – reikšmingai prisideda prie tvarios palmių aliejaus gamybos skatinimo.
