Vaikščiodama parke šį rudenį stebėjau, kaip žmonės renka kaštonus – vieni juos kimšo į kišenes, kiti – į maišelius. Tačiau kiek jų iš tiesų žino, ką su šiais rudens turtais veikti vėliau? Daugelis surinktus kaštonus pasideda namuose ant palangės, o po savaitės kitos tiesiog išmeta.
„Jei žinotumėte, kiek naudos slepia šie blizgantys vaisiai, niekada jų neišmestumėte,” – sakė mano kaimynė Irena, kai kartą užtiko mane besvarstančią, ką daryti su pilnu krepšiu ką tik surinktų kaštonų.
Irena – ilgametė sodininkė ir aplinkosaugos entuziastė – jau daugiau nei dešimtmetį kasmet paverčia šiuos rudens vaisius tikru lobiu savo sodui ir namams. Ji sutiko pasidalinti savo patirtimi, ir aš nustebau, kiek daug galimybių slypi šiuose kasmet gausiai krentančiuose vaisiuose.
Kaštonai – natūralios trąšos jūsų sode
„Pirmiausia, kaštonai yra nuostabi nemokama trąša,” – pradėjo Irena, vedžiodama mane po savo idealiai prižiūrėtą sodą. Pasirodo, susmulkinti kaštonai veikia kaip puikus mulčias, kuris ne tik saugo dirvožemį nuo išdžiūvimo, bet ir, laikui bėgant, suteikia augalams reikalingų maisto medžiagų.
„Prieš žiemą sudėlioju susmulkintus kaštonus aplink daugiametes gėles ir vaiskrūmius. Pavasarį pastebiu, kad augalai, kuriuos mulčiavau kaštonais, žydi gausiau ir atrodo sveikesni,” – dalijosi patirtimi Irena.
Jos metodas paprastas: surinktus kaštonus reikia gerai išdžiovinti, tada susmulkinti (tinka net paprastas plaktukas) ir paskleisti plonu sluoksniu aplink augalus. Svarbu neužpilti kaštonų ant pat stiebų – reikėtų palikti kelis centimetrus tarpą.
„Nenaudoju jokių cheminių trąšų jau penkeri metai. Kaštonai, kompostas ir kitos natūralios priemonės visiškai pakeitė sintetinius produktus mano sode,” – didžiavosi sodininkė.
Namų dekoracijos, kurios nekainuoja
Aplankiusi Irenos namus, negalėjau nepastebėti įvairių dekoracijų, kuriose puikavosi kaštonai. Durų vainikas, stalo dekoracijos, net vonios kambario lentynose sudėlioti kaštonai suteikė jos namams jaukumo ir savitumo.
„Išdžiovintus kaštonus galima naudoti visus metus. Jie puikiai derinasi su kankorėžiais, džiovintomis gėlėmis ar net paprastomis šakelėmis,” – pasakojo Irena, rodydama savo rankų darbo vainiką, kuriame tarp eglės šakelių ir džiovintų hidrangijų žiedų žvilgėjo dailiai išdėstyti kaštonai.
Pasak jos, kaštonų dekoracijų paslaptis – geras paruošimas. Surinktus kaštonus reikia nuplauti, kruopščiai išdžiovinti ir po to apdoroti bespalviu laku, kad ilgiau išliktų blizgantys.
„Kai mano anūkai ateina į svečius, visada turiu pasidėjusi krepšelį kaštonų. Iš jų kuriame įvairias figūrėles – gyvūnėlius, žmogeliukus. Tai puiki edukacinė veikla, ugdanti vaikų kūrybiškumą,” – šypsodamasi pridūrė mano kaimynė.
Kaštonai ūkyje – netikėtas pašaro priedas
Mane labiausiai nustebino tai, kad Irena panaudoja kaštonus ir savo mažame ūkyje. Ji laiko kelias vištas ir du ožkas, kuriems specifiniu būdu paruošti kaštonai tampa pašaro dalimi.
„Prieš duodant gyvūnams, kaštonus būtina tinkamai paruošti,” – perspėjo ji. „Žali kaštonai turi tanino ir kitų medžiagų, kurios gali būti kenksmingos. Todėl juos reikia išdžiovinti, susmulkinti ir duoti tik mažais kiekiais, sumaišytus su įprastu pašaru.”
Irena pastebėjo, kad jos vištos deda kiaušinius su ryškesniais tryniais, kai į jų racioną įtraukiami tinkamai paruošti kaštonai. „Aišku, tai tik mano pastebėjimas, ne mokslinis faktas, bet mano kaimynai nuolat prašo mano vištų kiaušinių – sako, kad jie skanesni,” – juokėsi ji.
Irena pridūrė, kad kaštonų negalima duoti dideliais kiekiais – jie turėtų sudaryti ne daugiau kaip dešimtadalį viso gyvūnų raciono.
Kodėl neverta išmesti kaštonų?
Po pokalbio su Irena supratau, kad kaštonai – tai ne tik nostalgiškas rudens simbolis, bet ir daugiafunkcis turtas, kurį galima išnaudoti visus metus.
„Kai pradėjau domėtis tvariu gyvenimu, supratau, kad gamta mums duoda viską, ko reikia – tik turime išmokti tai tinkamai panaudoti,” – sakė Irena atsisveikinant. „Kaštonai – puikus to pavyzdys. Jie nekainuoja nieko, o naudos iš jų – gausybė.”
Grįždama namo su pilnu krepšiu kaštonų, jau žinojau, kad šiemet jie neatsidurs šiukšlių dėžėje. O galbūt ir jūs, skaitydami šį straipsnį, kitaip pažvelgsite į šiuos paprastus, bet stebuklingus rudens vaisius?
Pastaba: Prieš duodant kaštonus gyvūnams, rekomenduojama pasikonsultuoti su veterinaru. Taip pat verta atkreipti dėmesį, kad straipsnyje kalbama apie paprastuosius kaštonus (Aesculus hippocastanum), o ne valgomuosius kaštonus (Castanea).
