Nauji tyrimai rodo, kad alkoholio vartojimas paauglystėje ir ankstyvoje pilnametystėje kenkia besivystančioms smegenų struktūroms. Tyrimai rodo, kad alkoholio vartojimas iki 25 metų amžiaus siejamas su prastesne atmintimi ir problemų sprendimo gebėjimais vidutiniame amžiuje. Net saikingas alkoholio vartojimas (1-2 gėrimai per dieną) mažina hipokampo tūrį ir pažeidžia baltosios medžiagos vientisumą. Neurologinė žala pasireiškia per ilgą latentinį laikotarpį, o simptomai dažnai pasireiškia po kelių dešimtmečių. Šios išvados paneigia ilgai vyravusius įsitikinimus apie „saugų” alkoholio suvartojimo lygį jaunoms besivystančioms smegenims.
Mokslas apie alkoholio poveikį jaunoms smegenims
Reguliariai alkoholį vartojantys paaugliai ir jauni suaugusieji susiduria su didele neurologine rizika dėl vis dar besivystančių smegenų. Naujausi neurovaizdavimo tyrimai atskleidė, kad alkoholis trikdo baltosios medžiagos vystymąsi ir prefrontalinės žievės brendimą, kuris tęsiasi maždaug iki 25 metų.
Etanolis sutrikdo glutamato signalus ir sumažina hipokampo tūrį, o tai daro tiesioginę įtaką atminties formavimuisi ir išsaugojimui. Tyrimai rodo, kad jaunesni alkoholio mėgėjai, palyginti su alkoholio nevartojančiais bendraamžiais, patiria spartesnę smegenų atrofiją, o jau po dvejų metų reguliaraus alkoholio vartojimo atsiranda pastebimų pažinimo funkcijų sutrikimų.
Šie neurologiniai pokyčiai sukuria kelius, kurie gerokai padidina demencijos riziką likus dešimtmečiams iki įprastinės diagnozės nustatymo, taip sukurdami neurologinę skolą, kuri išryškėja vėliau gyvenime.
Kaip ankstyvas alkoholio vartojimas veikia vėlesnę kognityvinę funkciją?
Naujausi išilginiai tyrimai, kurių metu buvo stebimi asmenys nuo paauglystės iki vidutinio amžiaus, atskleidė netikėtas sąsajas tarp ankstyvo alkoholio vartojimo ir kognityvinių funkcijų pablogėjimo.
Mokslininkai nustatė, kad reguliarus alkoholio vartojimas iki 25 metų koreliuoja su pablogėjusia atmintimi ir sumažėjusiais problemų sprendimo gebėjimais iki 45 metų. Didžiausią susirūpinimą kelia įrodymai, kad ankstyvas alkoholio vartojimas keičia smegenų struktūrą vykdomosioms funkcijoms svarbiuose regionuose.
Ypač stebina atradimas, kad tarp koledžų studentų paplitę savaitgalio gėrimo įpročiai gali būti tokie pat žalingi kaip ir kasdienis alkoholio vartojimas, o tai paneigia ankstesnes prielaidas apie „saugų” alkoholio vartojimą.
Šios išvados rodo, kad tie, kurie pradėjo daug gerti, kol jų smegenys dar nėra visiškai išsivysčiusios, gali 15 metų pagreitinti kognityvinį senėjimą.
Mito apie „saugų” saikingą vartojimą sugriovimas
Nors įprasta nuomonė ilgą laiką teigė, kad saikingas alkoholio vartojimas kelia minimalų pavojų sveikatai, nauji neurologiniai tyrimai paneigia šią prielaidą. Naujausi tyrimai rodo, kad net saikingas alkoholio vartojimas laikui bėgant gali pabloginti kognityvines funkcijas, nes neurotoksinis alkoholio poveikis palaipsniui kaupiasi smegenų audinyje.
Mokslininkai nustatė, kad reguliariai vartojant vos 1-2 gėrimus per dieną pastebimai sumažėja hipokampo tūris ir pažeidžiamas baltosios medžiagos vientisumas. Šie struktūriniai pokyčiai atsiranda dar prieš pasireiškiant klinikiniams simptomams, todėl galima daryti prielaidą, kad žala diagnozuojama daugelį metų ar dešimtmečių anksčiau.
Dabar sveikatos priežiūros paslaugų teikėjams patariama informuoti pacientus, kad nėra nustatytos „saugios alkoholio vartojimo ribos”, susijusios su ilgalaike smegenų sveikata.
Paslėpta žala: Kodėl simptomai pasireiškia tik po kelių dešimtmečių
Su alkoholio vartojimu susijusio kognityvinių funkcijų pablogėjimo klastingumas pasireiškia ilgesniu latentiniu laikotarpiu. Neurologinė žala tyliai kaupiasi dešimtmečius, kol pasireiškia atpažįstamais simptomais.
Tyrimai rodo, kad neurotoksinis alkoholio poveikis sukelia mikrostruktūros pokyčius baltojoje medžiagoje ir laipsnišką neuronų nykimą, ypač priekinėje žievėje ir hipokampe. Šios sritys valdo vykdomąsias funkcijas ir atminties formavimąsi.
Dėl nuolatinio alkoholio poveikio pažeistas kraujo ir smegenų barjeras leidžia uždegiminiams junginiams palaipsniui pažeisti nervinį audinį. Šis subklinikinis pablogėjimas lieka nepastebėtas atliekant standartinius kognityvinių funkcijų vertinimus, kol išsenka rezervinis pajėgumas.
Todėl asmenys dažnai atsiradusius simptomus priskiria normaliam senėjimui, o ne ankstesniems alkoholio vartojimo įpročiams, o tai apsunkina ankstyvosios intervencijos pastangas.
Politinės pasekmės ir visuomenės sveikatos rekomendacijos
Siekiant spręsti su alkoholio vartojimu susijusios demencijos, kuri yra didelė visuomenės sveikatos problema, problemą, reikia imtis daugelio politinių priemonių. Ekspertai rekomenduoja taikyti griežtesnes alkoholio reklamos taisykles, didinti alkoholinių gėrimų apmokestinimą ir mažinti jų prieinamumą ribojant pardavimo laiką.
Visuomenės sveikatos kampanijos turėtų šviesti piliečius apie su alkoholio vartojimu susijusią neurologinę riziką, ypač nukreiptos į jaunus suaugusiuosius. Sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai turi būti papildomai apmokyti atpažinti ankstyvuosius įspėjamuosius požymius ir atlikti tinkamą patikrą.
Bendruomenėms naudingi išplėsti gydymo ištekliai, įskaitant prieinamas reabilitacijos programas ir paramos grupes. Mokyklose į mokymo programas turėtų būti įtrauktas išsamus švietimas apie alkoholį, pabrėžiantis ilgalaikę smegenų sveikatą, o ne tik tiesioginius pavojus, tokius kaip apsvaigimas ar priklausomybė.
Šios priemonės galėtų gerokai sumažinti demencijos atvejų skaičių per vieną kartą.
Jauniems suaugusiesiems ir paaugliams skirtos prevencijos strategijos
Kaip visuomenė gali veiksmingai apsaugoti besivystančias smegenis nuo alkoholio daromos žalos? Įrodymais pagrįstos prevencijos strategijos:
- Įgyvendinti įstatymus dėl minimalaus alkoholio vartojimo amžiaus ir nuosekliai užtikrinti jų vykdymą.
- mokyklose rengti švietimo programas, kuriose daugiausia dėmesio būtų skiriama neurologijai, o ne gąsdinimui.
- mokyti tėvus nustatyti aiškias ribas ir modeliuoti atsakingą elgesį.
- apriboti alkoholio rinkodarą, nukreiptą į jaunimą per socialinę žiniasklaidą ir pramogas.
- kurti paaugliams alternatyvias socialines paslaugas be alkoholio.
- paauglių tikrinimas per įprastus sveikatos priežiūros vizitus
Šių metodų taikymą reikia koordinuoti tarp šeimų, mokyklų, sveikatos priežiūros paslaugų teikėjų ir politikos formuotojų. Kai bendruomenės vienu metu integruoja kelias prevencijos strategijas, tyrimai rodo, kad gerokai sumažėja jaunimo alkoholio vartojimas ir su tuo susiję smegenų pažeidimai, o tai gali užkirsti kelią būsimiems demencijos atvejams.
