Daržovė, kurią daugelis aplenkia

Cikorija — viena tų daržovių, kurias parduotuvėje dažniau praeiname pro šalį nei dedame į krepšelį. Kartus skonis, keista išvaizda, neaišku, ką su ja daryti. Lengviau nusipirkti tą pačią salotą ar agurkus.

Bet tie, kurie žino vieną paprastą triuką, kartumą paverčia privalumu. Ir atranda daržovę, kuri žiemą — kai šviežių vietinių produktų beveik nėra — tampa tikru lobiu.

Kodėl verta duoti jai šansą

Cikorijos sezonas trunka nuo spalio iki kovo — būtent tada, kai vietinių šviežių daržovių pasirinkimas menkiausias. Ji auginama Lietuvoje ir kaimyninėse šalyse, todėl nereikia pirkti iš tolimų kraštų atkeliavusių produktų.

Be to, cikorija pilna vertingų maistinių medžiagų. Būtent tos kartumo medžiagos, dėl kurių daugelis jos vengia, yra ypač naudingos virškinimui ir bendrai sveikatai.

O kartumas? Jį galima sumažinti iki minimumo. Arba išnaudoti kaip skonio akcentą, kuris paprastas salotas paverčia įdomiu patiekalu.

Kaip išsirinkti tinkamą

Geriausia cikoriją pirkti turguje iš vietinių augintojų. Jei renkamasi parduotuvėje, verta atkreipti dėmesį į kelis dalykus.

Gera cikorija yra tvirta, be rudų ar nudžiūvusių vietų. Mažesni gumbai — švelnesni, mažiau kartūs. Kuo baltesni lapai, tuo švelnesnis skonis; žali lapai reiškia daugiau kartumo.

Parduotuvėse dažniausiai rasite baltąją cikoriją, bet kartais pasitaiko ir raudonoji — jos skonis švelnesnis, mažiau kartus.

Šaldytuve cikorija išsilaiko kelias dienas. Prieš ruošiant — nuplauti išorinius lapus ir išpjauti stiebelį. Būtent stiebas yra karčiausias ir medienos konsistencijos.

Žalia cikorija salotose

Jei norite cikorijos salotas, rinkitės mažesnius, švelnesnio skonio gumbus. Lapus supjaustykite plonomis juostelėmis — taip jie geriau susimaišo su kitais ingredientais ir kartumas ne taip ryškus.

Kas geriausiai dera su cikorija:

Citrusiniai vaisiai, obuoliai arba kriaušės. Vaisinis saldumas puikiai balansuoja kartumą. Klasikinis derinys — cikorija su apelsinais.

Ryškaus skonio sūriai, tokie kaip gorgonzola arba feta, sukuria įdomų kontrastą.

Skrudinti riešutai ir saldokas padažas užbaigia salotas.

Paprasčiausias variantas: cikorijos juostelės, supjaustytas obuolys, sauja graikinių riešutų ir padažas iš jogurto, citrinos sulčių ir šaukštelio medaus.

Kepimas keptuvėje: kartumas virsta saldumu

Štai tas triukas, kuris viską keičia. Pakanka kelių minučių keptuvėje, ir cikorija praranda didžiąją dalį kartumo. Vietoj jo atsiranda švelnus, riešutinis, šiek tiek saldus skonis.

Supjaustykite gumbą per pusę išilgai ir išimkite stiebelį. Įkaitinkite keptuvėje aliejaus ar sviesto. Sudėkite cikorijos pusekes nupjautąja puse žemyn.

Kepkite 3–4 minutes, kol apačia gražiai paruduos. Apverskite ir kepkite dar porą minučių. Pabaigoje — druska, pipirai ir šlakstelis citrinos sulčių.

Rezultatas — karamelizuota, švelni daržovė, kurią galima valgyti kaip garnyą arba dėti ant skrebučio su sūriu.

Troškinimas: dar švelnesnis variantas

Jei norite ypač švelnios cikorijos, troškinkite ją.

Perpjaukite gumbus per pusę ir sudėkite į keptuvę. Užpilkite vandeniu taip, kad sektų maždaug iki pusės. Įspauskite šiek tiek citrinos sulčių — tai neleis cikorijoms pilkti.

Užvirinkite, sumažinkite ugnį ir troškinkite po dangčiu apie 15 minučių. Cikorija turi tapti minkšta, bet išlaikyti formą.

Išimkite iš vandens ir pagardinkite pagal skonį. Jei į vandenį įbėrėte šiek tiek cukraus, cikorija bus dar švelnesnė.

Blanširavimas: greičiausias būdas

Jei laiko visai mažai, galima tiesiog blanširuoti.

Užvirinkite puodą pasūdyto vandens. Įmeskite sveikus cikorijos gumbus ir virkite 5 minutes. Išimkite ir iš karto atvėsinkite šaltu vandeniu — taip cikorija išliks traški.

Po blanširavimo galima valgyti šiltą arba atvėsusią, pagardinus aliejumi ir prieskoniais.

Kepimas orkaitėje: kai laiko daugiau

Orkaitėje cikorija tampa ypač švelni ir minkšta, bet reikia daugiau laiko.

Perpjaukite gumbus per pusę arba išskirstykite į atskirus lapus. Sudėkite į aliejumi išteptą kepimo indą. Apšlakstykite alyvuogių aliejumi, paberkite druskos, pipirų, šviežių žolelių.

Kepkite 180 °C temperatūroje apie 20–25 minutes. Paskutines 5 minutes galite uždėti tarkuoto sūrio — jis gražiai apskrus.

Žiemos daržovė, kurią verta pažinti

Cikorija — ne pati paprasčiausia daržovė. Bet kai sužinai, kaip ją paruošti, ji tampa viena įdomiausių žiemos sezono atradimų.

Švelni ir saldi kepama, gaivi ir traški salotose, kremiškai minkšta troškinta. Viena daržovė — daugybė galimybių. Ir jokio kartaus nusivylimo.