Perkant raudonus ikrus, visada tikrinu etiketę ir ieškau dviejų išduodančių priedų: tirštiklių ir konservantų. Tirštikliai sukuria nenatūraliai kietus, guminius kiaušinėlius, kurie nesprogsta burnoje taip, kaip turėtų tikri ikrai. Konservantai rodo intensyvų apdorojimą ir ilgesnį galiojimo laiką, kuris dažnai maskuoja prastą kokybę. Šie paprasti patikrinimai padeda atskirti tikrus ikrus nuo pigių imitacijų.

Tirštikliai, dėl kurių ikrai tampa guminiai

Vertinant raudonųjų ikrų kokybę, tirštiklių buvimas sudėtyje yra aiškus įspėjamasis ženklas. Dažniausiai naudojami agaras, guaro guma ir karageninas – šie priedai padidina kiaušinėlių tvirtumą ir neleidžia jiems natūraliai sproginėti burnoje.

Tikri kokybiški ikrai, kai juos sukandžiate, švelniai sprogsta ir paskleidžia sūroką skonį. Tuo tarpu apdoroti ikrai su tirštikliais išlaiko formą, yra nenatūraliai tankūs ir primena guminukus. Jų skonis silpnesnis, trūksta to tikro jūros aromato.

Kaip patikrinti? Atlikite paprastą testą: įsidėkite kelis kiaušinėlius į burną ir švelniai prispauskite liežuviu prie gomurio. Kokybiški ikrai turėtų lengvai sprogti. Jei jie tik suspaudžiami ir nesprogsta – greičiausiai sudėtyje yra tirštiklių.

Pirkdami visada peržiūrėkite ingredientų sąrašą. Jei matote agarą, guaro gumą, karageniną ar krakmolą – verčiau rinkitės kitą produktą.

Konservantai, kurie maskuoja prastą kokybę

Nustačius tekstūros klastotojus, verta atkreipti dėmesį ir į chemines medžiagas, kurios prailgina galiojimo laiką. Dažniausiai naudojami sorbino rūgštis (E200) ir natrio benzoatas (E211).

Šių konservantų buvimas rodo, kad produktas yra stipriai perdirbtas. Švieži, kokybiški ikrai paprastai konservuojami tik druska ir aliejumi – jiems nereikia papildomų cheminių medžiagų.

Jei etiketėje matote ilgą konservantų sąrašą ir neįprastai ilgą galiojimo terminą, tai signalas, kad ikrai gali būti ne pirmos šviežumo arba pagaminti iš prastesnių žaliavų.

Kai kuriuose pigiuose produktuose galima rasti ir sintetinių žuvies aromatų. Jie bando atkurti natūralų skonį, bet sukuria dirbtinį, pernelyg intensyvų aromatą, kuris neturi nieko bendro su tikrais ikrais.

Kaip atpažinti kokybiškus ikrus

Rinkitės produktus su trumpu ir aiškiu ingredientų sąrašu. Idealiu atveju sudėtyje turėtų būti tik ikrai, druska ir augalinis aliejus. Kuo mažiau priedų – tuo geriau.

Atkreipkite dėmesį į išvaizdą: kokybiški ikrai turi natūralų blizgesį, kiaušinėliai yra vienodo dydžio ir nesulipę. Spalva turėtų būti tolygi – nuo oranžinės iki tamsiai raudonos, priklausomai nuo žuvies rūšies.

Kvapas turėtų būti švarus, subtiliai jūrinis, be aštrumo ar cheminio atspalvio. Jei ikrai kvepia pernelyg intensyviai arba turi nemalonų prikvapą – geriau jų nepirkti.

Galiausiai pasitikėkite savo pojūčiais: tikri ikrai burnoje švelniai sprogsta, palieka malonų sūroką skonį ir subtilų jūros aromatą.