Actas — greitas ir patikimas. Bet jis užmuša tą šviežią agurkų skonį. Citrinų rūgštis veikia švelniau — ir agurkai išlieka tokie, kokie turi būti: traškūs, ryškūs ir kupini aromato.

Ingredientai (3 litrų stiklainiui)

• ~1,5 kg tvirtų, panašaus dydžio agurkų
• 3–4 česnako skiltelės
• Krapų skėčiai
• 5–6 juodųjų pipirų žirneliai
• 1 lauro lapas

Sūrymas:

• 1,5 l vandens
• 3 valgomieji šaukštai druskos (rupios, be jodo)
• 2 valgomieji šaukštai cukraus
• 1 arbatinis šaukštelis citrinų rūgšties

Gaminimas

Agurkus kruopščiai nuplaukite ir pamirkykite šaltame vandenyje 3–4 valandas — tai grąžina jiems tvirtumą ir traškumą.

Sterilizuokite stiklainius. Į dugną sudėkite česnako skilteles, krapų skėčius, pipirų žirnelius ir lauro lapą. Tvirtai sudėkite agurkus — kuo glaudžiau, tuo geriau.

Užpilkite verdančiu vandeniu ir palikite 10 minučių. Nupilkite vandenį į puodą.

Į tą vandenį suberkite druską ir cukrų, užvirinkite — tai jūsų sūrymas.

Tiesiai į stiklainį įberkite citrinų rūgštį. Karštą sūrymą supilkite ant agurkų ir iškart užsandarinkite dangteliu.

Apverskite stiklainį aukštyn kojomis, apgaubkite šilta antklode ir palikite, kol visiškai atvės.

Kodėl citrinų rūgštis, ne actas

„Aš dvidešimt metų naudojau actą — ir visada tas pats aitrus, stiprus skonis,” — pasakojo viena šeimininkė. — „Kai pirmą kartą pamėginau su citrinų rūgštimi — supratau, ko viso to laiko trūko.”

Citrinų rūgštis konservuoja taip pat patikimai kaip actas, bet nepalieka to aštraus, viską užgožiančio skonio. Agurkų natūralus gaivumas išlieka. Sūrymas skaidrus, šviesus, be drumzlių.

Trys taisyklės, kad agurkai nesuplyštų

Pirma — tik tvirti, nepriaugę agurkai. Dideli, minkšti agurkai per konservavimą tampa skylėti ir minkšti. Geriausi — maži, kieti, su šiurkščia odele.

Antra — mirkymas šaltame vandenyje prieš konservavimą. Tris keturias valandas. Šaltas vanduo pripildo ląsteles drėgmės ir sustiprina struktūrą — todėl agurkai netraukiasi ir netuštėja kepiant.

„Kai praleidau šitą žingsnį — pusė stiklainio buvo tuščiaviduriai,” — perspėjo ji. — „Dabar visada mirkau — ir nė vienas nebebūna tuščias.”

Trečia — sandariai sudėti. Kai agurkai stiklainyje guli glaudžiai — sūrymas pasiskirsto tolygiai ir kiekvienas agurkas gauna vienodą dalį skonio.

„Kai atidarau stiklainį sausį — svečiai netiki, kad tai namų darbas,” — nusišypsojo ji. — „Sako — tokie traškūs, lyg ką tik nuskinti.”

Vienas stiklainis. Viena valanda darbo. Ir ant stalo per šventes — traškūs, gaivūs agurkai, kurie kvepia vasara net sausio vidury.