Ji visada liepdavo palaukti. Kai po paskutinio kavos gurkšnio siekdavau stiklinės vandens, močiutė švelniai sulaikydavo: „Palauk keletą minučių.” Vaikystėje tai atrodė kaip dar viena keista senų žmonių taisyklė. Dabar, praėjus dešimtmečiams, suprantu, kad už šio patarimo slypi ne tik tradicija.

Kodėl močiutė liepdavo palaukti

Ji niekada neaiškino ilgai. Tiesiog sakydavo, kad taip geriau – ir kavai, ir skrandžiui. Stebėdavo, kaip kiti skuba gerti vandenį, ir tyliai papurtydavo galvą.

Dabar žinau, kad jos patarimas turėjo bent dalį tiesos – tik ne visai dėl tų priežasčių, kurias ji įsivaizdavo. Močiutė tikėjo, kad vanduo „sustabdo virškinimą”. Tai ne visai tikslu – skrandis puikiai susitvarko su skysčiais. Bet kitas jos argumentas buvo visiškai teisingas: vanduo nuplauna skonį.

Kas iš tiesų vyksta burnoje

Po paskutinio gurkšnio kavos aromatas neišnyksta iškart. Lakieji junginiai – tie patys, kurie sukuria kavos kvapą ir skonį – dar kurį laiką lieka burnoje. Jie sąveikauja su skonio receptoriais, ir būtent todėl gera kava turi poskonį, kuris trunka kelias minutes.

Jei iškart po kavos išgeriate vandens, šie junginiai tiesiog nuplaunami. Smegenys nespėja užfiksuoti viso skonio spektro – rūgštumo, saldumo, kartumo niuansų. Tai ypač svarbu tiems, kurie geria kokybišką kavą ir nori ja mėgautis, o ne tiesiog gauti kofeino dozę.

Baristai tai žino. Profesionaliuose kavos degustavimuose vanduo naudojamas prieš ragavimą, kad išvalytų burną, o ne po jo. Po kavos paliekama pauzė – kad poskonis galėtų atsiskleisti.

O kaip dėl virškinimo

Populiarus mitas teigia, kad vanduo praskiedžia skrandžio sulčių ir trukdo virškinimui. Iš tiesų skrandis yra prisitaikęs dirbti su skysčiais – juk valgome sriubas, geriame gėrimus prie maisto. Skrandžio rūgštis yra pakankamai koncentruota, kad stiklinė vandens jos reikšmingai nepakeistų.

Vis dėlto kai kurie žmonės, turintys jautrų skrandį ar kenčiantys nuo refliukso, pastebi, kad didelis kiekis skysčio iškart po kavos sukelia diskomfortą. Tai nebūtinai susiję su „praskiestu virškinimų” – greičiau su tuo, kad skrandis tiesiog perpildomas. Tokiu atveju palaukti keliolika minučių – protingas sprendimas.

Kava ir hidratacija

Kava turi silpną diuretinį poveikį – skatina šlapimo išsiskyrimą. Dėl to kai kurie žmonės jaudinasi, kad kava dehidratuoja. Iš tiesų šis poveikis yra nedidelis, ir reguliarūs kavos gėrėjai prie jo adaptuojasi.

Vis dėlto gerti vandenį po kavos – gera mintis. Tik nebūtina to daryti skubotai. Lėtas gurkšnojimas po kurio laiko yra malonesnis ir kūnui, ir skonio receptoriams.

Keli praktiniai patarimai

Jei norite išgauti maksimumą iš savo kavos, išbandykite močiutės metodą:

Po paskutinio gurkšnio palikite puodelį ir tiesiog palaukite. Atkreipkite dėmesį į poskonį – kaip jis keičiasi, kokie tonai išryškėja. Tai užtrunka vos kelias minutes, bet paverčia kavos gėrimą sąmoningu ritualu, o ne mechaniška rutina.

Vandens išgerkite po 10–15 minučių. Nebūtina skaičiuoti – tiesiog neskubėkite.

Jei kavą geriate su užkandžiu – skrudinta duona, sausainiu ar vaisiais – vanduo gali palaukti dar ilgiau. Maistas savaime užima burną ir leidžia kavos skoniui natūraliai išblėsti.

Tradicija, kuri turi prasmę

Močiutė nežinojo apie lakiuosius aromatinius junginius ar skonio receptorių fiziologiją. Ji tiesiog žinojo, kad taip – geriau. Ir buvo teisi. Ne dėl visų priežasčių, kurias įsivaizdavo, bet dėl pačio principo: neskubėti, mėgautis, leisti dalykams vykti savo tempu.

Gal būtent todėl jos kava visada atrodė skanesnė.