Kiekvieną pavasarį, kai artėja Velykos, parduotuvių lentynos nusidažo raudonai – stiklainėliai su krienais stovi eilėmis, viliodami pirkėjus. Tačiau pakanka perskaityti etiketę, kad entuziazmas atvėstų. Konservantai, stabilizatoriai, o krienų ir burokėlių – vos keli procentai. Ir kaina – lyg už delikatesą.

Seniau kiekvienuose namuose krienus ruošdavo patys. Močiutės žinojo, kad tikras pagardas turi deginti liežuvį, o spalva būti tokia ryški, kad akyse ašarotų ne tik nuo aromato. Ši tradicija kažkur pasimetė tarp supermarketų lentynų, bet ją atgaivinti paprasčiau, nei manote.

Kodėl verta gaminti patiems

Kai šviežia krienų šaknis susitinka su žaliais burokėliais, įvyksta kažkas ypatingo. Ryškiai raudonas mišinys skleidžia tokį intensyvų aromatą, kad nosies šnervės ima virpėti dar prieš pirmąjį kąsnį. Karštis, kuris iš pradžių atrodo beveik agresyvus, po kelių sekundžių virsta maloniu šilumu su žemišku burokėlių saldumu.

Tekstūra – visiškai kitokia nei pirktuose krienose. Traški, gyva, su juntamais tarkuotų daržovių gabalėliais. Actas ir druska subalansuoja skonį taip, kad pagardas praturtina patiekalą, o ne jį užgožia. Ir svarbiausia – jokių E numerių, tik natūralūs produktai.

Visas procesas užtrunka vos 15–20 minučių. Rezultato pakaks kelioms savaitėms, o skirtumas nuo parduotuvėje pirktų krienų bus toks akivaizdus, kad prie stiklainėlių nebegrįšite.

Sudedamosios dalys

• 200 g šviežių krienų šaknų
• 200 g žalių burokėlių
• 2 valg. š. baltojo vyno acto arba obuolių acto
• 1 arb. š. druskos
• 1 arb. š. cukraus
• 2–3 valg. š. šalto vandens (jei reikia)

Gaminimo instrukcijos

1. Paruoškite krienų šaknis. Krienus kruopščiai nuplaukite šepetėliu po tekančiu vandeniu. Nulupkite odą peiliu arba daržovių skutikliu. Dirbkite prie atviro lango arba įjungto gartraukio – krienų garai labai aštrūs ir dirgina akis.

2. Sutarkuokite krienus. Naudokite smulkiąją tarkos pusę arba susmulkinkite elektriniu smulkintuvu iki vienodos, smulkios masės. Kuo smulkiau sutarkuosite, tuo vienalytė bus tekstūra. Jei norite rustikališkesnio varianto, tarkuokite stambesne tarka.

3. Paruoškite burokėlius. Žalius burokėlius nulupkite ir sutarkuokite ta pačia tarka kaip krienus. Spalva bus ryškesnė, jei naudosite tamsiai raudonus burokėlius.

4. Sumaišykite masę. Dubenėlyje sumaišykite tarkuotus krienus ir burokėlius. Įberkite druską ir cukrų, įpilkite acto. Gerai išmaišykite, kad prieskoniai pasiskirstytų tolygiai.

5. Pakoreguokite konsistenciją. Jei masė atrodo per sausa, įmaišykite po vieną šaukštą šalto vandens, kol pasieksite norimą konsistenciją. Mišinys turi būti drėgnas, bet ne skytas.

6. Leiskite nusistovėti. Palikite krienus kambario temperatūroje 10–15 minučių. Per šį laiką skoniai susijungs, o aštrumas šiek tiek suminkštės. Paragaukite ir, jei reikia, pakoreguokite druską ar actą.

7. Supilkite į stiklainius. Perkelkite krienus į švarų, sausą stiklainį ir sandariai užsukite. Laikykite šaldytuve.

Patarimai

Aštrumas pasiekia piką iškart po paruošimo ir per 10–30 minučių šiek tiek sumažėja. Jei pagardas per aštrus, įmaišykite šiek tiek virtų burokėlių arba vandens. Jei skonis atrodo plokščias, pridėkite daugiau druskos, acto arba šviežiai tarkuotų krienų.

Šaldytuve krienai išlieka aromatingi 3–4 savaites, tačiau laikui bėgant aštrumas silpnėja. Todėl geriausia ruošti nedideliais kiekiais ir reguliariai atnaujinti atsargas.

Tradiciškai šis pagardas patiekiamas prie keptos kiaulienos, vytintos mėsos, virtos žuvies ar kiaušinių. Taip pat puikiai tinka sumaišyti su grietine ir patiekti prie šaltibarščių ar kaip padažą sumušitiniams.