Niekada nebūčiau pagalvojęs, kad naminė katė gali tapti sodo sarge. Bet būtent jos dėžutė žiemą apsaugo medžius geriau nei ne viena parduotuvinė priemonė. Paslaptis paprasta ir šiek tiek negailestinga: naudotas kraikas skleidžia kvapą, kuris smulkiems graužikams reiškia vieną dalyką — netoliese slankioja plėšrūnas. Ir jie apsuka ratą.
Peles, pelėnus, kiškius nuo jaunos žievės atbaido ne nuodai, o baimė. Poveikis grynai elgesinis, todėl daugeliui sodo šeimininkų tai skamba kaip tik toks metodas, kokio ieškota — švelnus, bet veiksmingas. Ypač jis pravartus žiemą, kai po sniegu graužikai puola žievę ir per kelias savaites gali apjuosti visą kamieną.
Būtent tokia žala dažniausiai pastebima per vėlai — pavasarį, nutirpus sniegui, kai žievės žiedas jau apgraužtas ir medžio nebeišgelbėsi. Kraiko žiedas veikia iš anksto, dar prieš pirmąjį sniegą, kol graužikai tik ieško, kur prisiglausti.
Kodėl kvapas atbaido graužikus
Graužikai orientuojasi pagal uoslę, ir plėšrūno žymė jiems yra aiškus signalas trauktis. Naudotas kačių kraikas perduoda būtent tokį signalą, todėl gyvūnai vengia artintis prie kamieno, kur žiemą jie mėgsta graužti žievę.
„Šviežias kraikas nieko neduos, — pabrėžė sodininkas Justas. — Kvapą, kuris atbaido, palieka tik naudotas.” Tai vienintelė sąlyga, kurios negalima apeiti.
Tvarkyti jį reikėtų mūvint pirštines, laikyti atokiau nuo valgymui skirtų augalų ir pakeisti po stipraus lietaus ar sniego, kai kvapas nusiplauna. Kaip tik dėl to metodas nėra „pakloti ir pamiršti” — kartą per kelias savaites žiedą verta atnaujinti. Nedidelis žingsnis, bet žievei jis gali reikšti išgyvenimą per žiemą.
Kaip pakloti kraiko žiedą
Naudotą kraiką paskleiskite 30–40 cm žiedu aplink kiekvieno medžio kamieną. Taip sukuriamas kvapo barjeras, kurio graužikai nenori peržengti.
Sluoksnis turi būti tolygus ir jokiu būdu ne sukrautas prie pat kamieno — prigludusi drėgna medžiaga gali sudirginti žievę. „Ne krūva, o žiedas, — priminė Justas. — Medžiui reikia oro, ne kompreso.” Tarp kraiko ir kamieno paliktas mažas tarpelis apsaugo žievę nuo nuolatinės drėgmės.
Jei kraikas biraus, puraus, ant viršaus užberkite ploną žemės sluoksnį, kad vėjas jo neišnešiotų. Šis paprastas veiksmas puikiai įsilieja į bendrą žiemos priežiūros režimą ir netrunka nė penkių minučių prie vieno medžio.
Daugiausia dėmesio skirkite jauniems sodinukams ir vaismedžiams su glotnia, plona žieve — būtent juos graužikai renkasi pirmiausia. Seni, stambūs medžiai su stora, sueižėjusia žieve pažeidžiami mažiau, todėl ties jais žiedą galima kloti rečiau.
Pušų šakos – antras sluoksnis
Ant to paties žiedo galima pakloti pušų šakas — jos veikia kaip antras atgrasiklis. Standūs spygliai sudaro nepatogų barjerą, ir gyvūnas nebenori brautis prie žievės, kuri turi likti sveika, kad tekėtų sakai.
Geriausiai tinka purus, tolygus sluoksnis. Suspaustos šakos, priešingai, sulaiko drėgmę prie kamieno, o to reikia vengti. „Kraikas atbaido iš tolo, o šakos sustabdo tuos, kurie vis dėlto prisiartino”, — paaiškino Justas. Daugelis sodininkų šias dvi priemones derina sąmoningai, nes vienas kvapas ne visada įtikina alkaną kiškį.
Tikslas paprastas — sumažinti graužimą ir išsaugoti žievę iki pavasario, kad medis pasitiktų šilumą nepažeistu kamienu.
Pušų šakas nesunku gauti po genėjimo arba iš miško pakraščio, o po žiemos jos tiesiog surenkamos ir išnešamos. Tokiu būdu apsauga kainuoja beveik nieko, o rezultatas kartais išgelbsti visą jauną medelį nuo žūties.
Ką padaryti prieš tai
Prieš klojant žiedą, medžius verta paruošti kruopščia rudens priežiūra. Dirvą aplink kamieną išvalykite nuo piktžolių, nukritusių vaisių ir šiukšlių — taip kenkėjai netenka slėptuvių, kuriose žiemoja greta medžio.
Apžiūrėkite žievę: pažeistas vietas apdorokite tinkama medžių žaizdų priežiūros priemone. Jei dirvožemio tyrimas rodo, kad trūksta maisto medžiagų, galima įberti subalansuotų rudens trąšų. Vėliau mulčio sluoksnis padeda išlaikyti drėgmę, o kvėpuojantis džiutas aplink jaunus kamienus paruošia juos šalčiui.
Sveikas, tvarkingas medis yra geresnis taikinys kraiko signalui — jam lieka mažiau silpnų vietų, į kurias galėtų kibti graužikas.
Nepamirškite ir šalnos
Net ir apjuosus kamieną kraiku, žiemos šaltis lieka atskira grėsmė — ypač jauniems medeliams su plona žieve. Kvapas atbaido graužikus, bet šalna vis tiek gali suskaldyti žievę ir pažeisti kambį po ja.
Todėl žemę aplink kamieną mulčiuokite 5–10 cm sluoksniu, medžiagą laikydami per kelis centimetrus nuo stiebo, kad nepradėtų pūti. Patį kamieną galima apvynioti kvėpuojančia maišine. Laistymas prieš įšalimą padeda šaknims sukaupti drėgmės atsargą, o stiprių vėjų metu pušų šakos suteikia papildomą prieglobstį.
Prieš pirmąjį sniegą padarykite tris dalykus: paklokite naudoto kraiko žiedą, uždenkite jį pušų šakomis ir apmulčiuokite kamieno pagrindą. Trys paprasti judesiai — ir medžiai peržiemos taip, kad pavasarį net nepajusite, jog kažkas juos buvo taikęsis graužti. O katė, pati to nė nenutuokdama, bus atlikusi sodo sargo darbą.
