Kai geri stiklinę vandens — ar pagalvoji, kur ta molekulė buvo prieš tai? Ne prieš metus. Ne prieš šimtmetį. Prieš milijonus metų.
Klausimas skamba kaip juokas iš vakarėlio. Bet mokslininkai jį paėmė ir apskaičiavo rimtai. Ant servetėlės. Su skaičiais. Ir atsakymas pasirodė ne toks paprastas, kaip tikėtasi.
Skaičiavimas, kuris tilpo ant servetėlės
Pradžia paprasta. Vidutinis stuburinis gyvūnas per parą išskiria apie vieną procentą savo kūno masės šlapimo. Pasaulinė stuburinių biomasė — maždaug du ir dvi dešimtosios milijardo tonų. Tai reiškia — apie dvi dešimtąsias gigatonos šlapimo per dieną.
Žemėje vandens yra maždaug vienas ir keturi dešimtosios milijardo gigatonų. Padalijus iš dienos srauto — gaunasi apie devyniolika milijonų metų, kad visa ta masė pereitų per gyvūnų organizmą.
Stuburiniai gyvūnai Žemėje gyvena gerokai ilgiau nei devyniolika milijonų metų. Tai reiškia — matematiškai beveik visas paviršinis vanduo galėjo būti „perdirbtas”.
„Skaičiai dera”, — pripažįsta hidrologai. — „Bet dera nereiškia — įrodo.”
Kodėl atsakymas vis dėlto ne „taip”
Žemės vanduo nėra vienas didelis baseinas, kuriame viskas tolygiai maišosi. Vandenynas, ledynai, gilieji požeminiai vandenys ir mantijos rezervuarai — tai skirtingi pasauliai su skirtingomis taisyklėmis.
Atmosferos garai atsinaujina per dienas. Ledyno ledas gali gulėti šimtus tūkstantmečių. Gilus požeminis vanduo kartais būna izoliuotas nuo paviršiaus milijonus metų.
„Tai lyg klausti — ar kiekvienas žmogus mieste bent kartą lankėsi parke”, — paaiškino geologas. — „Dauguma turbūt taip. Bet tas, kuris niekada neišeina iš rūsio — gal ir ne.”
Vanduo, kuris galbūt niekada nebuvo „panaudotas”
Kai kurios molekulės tiesiog niekada nepasiekė gyvūno organizmo. Gilus požeminis vanduo, užsklęstas nepralaidžiose uolienose. Ledynų viduje įkalintas ledas, išgyvenęs kelis klimato ciklus. Jaunatvinis vanduo, kuris tik neseniai iškilo iš Žemės gelmių per vulkanizmą.
Šie rezervuarai lėtai arba epizodiškai keičiasi su upėmis ir dirvožemiu. Vanduo juose gali apeiti biosferą tūkstantmečius — arba amžinai.
Todėl tikrasis klausimas ne „ar visas vanduo buvo nusišlapintas”, o „kuri jo dalis tam tikru laikotarpiu buvo prieinama gyvybei”.
Ką iš tikrųjų sako mokslas
Hidrologai šį teiginį vertina kaip elegantišką aproksimaciją — ne kaip įrodytą faktą. Masės balansas tinka kaip minties eksperimentas. Bet įrodyti, kad kiekviena molekulė praėjo per gyvūną — neįmanoma.
Pasaulinė biomasė keitėsi. Klimatas keitėsi. Šlapimo išskyrimas skiriasi tarp rūšių, epochų ir temperatūrų.
Tikriausiai didelė dalis paviršinio vandens — taip, buvo perdirbta per biologiją. Bet kažkur giliai po žeme ar ledyno viduje yra vandens, kuris niekada nebuvo nė arti gyvūno.
Ir gal tai guodžia — kad ne viskas šioje planetoje jau buvo panaudota.
