Kai kalbama apie kraujospūdžio mažinimą, dauguma iškart pagalvoja apie vaistus, druskos ribojimą ar fizinį aktyvumą. Mažai kas įtaria, kad vienas mėgstamiausių skanėstų gali tapti sąjungininku kovoje su hipertenzija. Ir ne, tai ne koks nors egzotiškas supermaistas – greičiausiai jį jau turite namuose.
Klinikiniai tyrimai ir net Cochrane apžvalgos patvirtina: reguliarus šio produkto vartojimas sukelia statistiškai reikšmingą sistolinio ir diastolinio kraujospūdžio sumažėjimą. Efektas nėra dramatiškas, tačiau pakankamas, kad gydytojai pradėtų apie tai kalbėti atvirai. Svarbiausia – pasirinkti tinkamą rūšį ir laikytis saikingo kiekio.
Apie kokį produktą kalbame
Tai tamsusis šokoladas su dideliu kakavos kiekiu – 70 proc. ir daugiau. Būtent kakavos flavanoliai yra atsakingi už visą teigiamą poveikį kraujagyslėms. Pieninis šokoladas, deja, neveikia – jame per mažai flavanolių ir per daug pridėtinio cukraus bei riebalų.
Mechanizmas paprastas: flavanoliai stimuliuoja kraujagyslių sienelėse esančias ląsteles gaminti daugiau azoto oksido. Ši medžiaga atpalaiduoja arterijas, sumažina jų standumą ir leidžia kraujui tekėti laisviau. Rezultatas – mažesnis spaudimas ir mažesnė apkrova širdžiai.
Ką sako mokslas
Atsitiktinių imčių tyrimai ir metaanalizės fiksuoja nedidelį, bet reikšmingą kraujospūdžio sumažėjimą vartojant tamsųjį šokoladą reguliariai. Observaciniai duomenys rodo dar įdomesnį rezultatą: bent kartą per savaitę šokoladą valgantys žmonės turi maždaug 8 proc. mažesnę vainikinių arterijų ligos riziką.
Be kraujospūdžio, tyrimai fiksuoja ir kitus teigiamus pokyčius: pagerėjusią endotelio funkciją, sumažėjusią trombocitų agregaciją ir mažesnę LDL cholesterolio oksidaciją. Visi šie veiksniai prisideda prie bendros širdies ir kraujagyslių apsaugos.
Kam tai labiausiai naudinga
Didžiausią naudą gauna suaugusieji su ribine ar lengva hipertenzija, asmenys su metaboliniu sindromu ar atsparumu insulinui, taip pat tie, kuriems nustatyta vidutinė koronarinė rizika. Šioms grupėms saikingas tamsaus šokolado vartojimas gali būti papildoma priemonė šalia kitų gyvenimo būdo pokyčių.
Tačiau ne visiems šis produktas tinka vienodai. Žmonėms, kovojantiems su antsvoriu, reikia ypač atidžiai skaičiuoti kalorijas. Diabetikams svarbu rinktis produktus be pridėtinio cukraus arba su minimaliu jo kiekiu. Antikoaguliantus vartojantys asmenys turėtų pasitarti su gydytoju, nes flavanoliai turi silpną antitrombocitinį poveikį.
Kaip rinktis ir kiek valgyti
Etiketėje ieškokite 70 proc. ar daugiau kakavos kietųjų dalelių. Kuo didesnis procentas – tuo daugiau flavanolių ir mažiau cukraus. Ingredientų sąrašas turėtų būti trumpas: kakavos masė, kakavos sviestas, cukrus, lecitinas. Venkite šokoladų su įdarais, karamele, nugatu ar hidrintais riebalais.
Optimali porcija – 20–30 gramų per dieną. Tai maždaug viena maža plytelė arba du kvadratėliai didesnės. Svarbu: šios kalorijos turėtų pakeisti kitus saldumynus, o ne papildyti juos. Jei anksčiau valgėte sausainį prie kavos – pakeiskite jį tamsaus šokolado gabaliuku.
Papildoma nauda
Flavanoliai veikia ne tik širdį. Tyrimai rodo pagerėjusią smegenų kraujotaką, aštresnį dėmesį ir greitesnį reakcijos laiką. Reguliarus vartojimas didina odos drėgmę ir atsparumą UV spinduliams. Sportininkai pastebi sumažėjusią deguonies sąnaudą ir geresnę ištvermę.
Įdomu, kad kakavos pluoštas skatina naudingų žarnyno bakterijų – bifidobakterijų ir pieno rūgšties bakterijų – augimą. Tai palaiko žarnyno barjero funkciją ir bendrą virškinimo sveikatą.
Esmė
Tamsusis šokoladas su 70 proc. ir daugiau kakavos – mokslu pagrįstas būdas palaikyti kraujagyslių sveikatą ir nežymiai sumažinti kraujospūdį. Raktas į sėkmę – tinkamas pasirinkimas ir saikas. 20–30 gramų per dieną pakanka, kad gautumėte flavanolių naudą nepadidindami svorio. Jei turite hipertenziją ar vartojate vaistus – pasitarkite su gydytoju prieš įtraukdami šokoladą į kasdienę rutiną.
